Земля заснувала колонії на Місяці та Марсі, дослідницькі кораблі вже дісталися Сатурна. Марсіанські колоністи під керівництвом харизматичного Уоррена Хедфілда намагаються перетворити суворий до людей Марс на самодостатню колонію. У цей час письменник Мартін Гібсон, який здобув у минулому популярність завдяки своїм науково-фантастичним романам, вирушає у подорож на Марс, щоб написати серію статей про життя молодої марсіанської колонії. Він є єдиним пасажиром на новому міжпланетному кораблі "Арес", крім нього на борту шість членів екіпажу. Подорож у космосі та життя на Марсі докорінно змінять погляди письменника та його долю…