Директор Національного управління підводних досліджень США Дірк Пітт-старший отримав від уряду термінове завдання найвищого ступеня важливості. Йому та його команді необхідно знайти безвісти зниклого конструктора підводних човнів, який недавно впровадив у виробництво двигун принципово нового типу. З такою новою зброєю Штати обженуть решту світу на кілька десятиліть. Нова субмарина типу «Стріла Посейдона» вже готова до спуску — а її творець зник разом із досвідченим зразком двигуна та проектною документацією… Пітт розуміє, що охочих отримати технології такого рівня знайдеться чимало. Але хто? Щоб з'ясувати це, директору НУПІ доведеться перетнути півсвіту, постійно ризикуючи не лише своїм життям, а й життям колег, і навіть своїх дітей…