Вперше, з використанням низки невідомих раніше документів, проведено комплексне дослідження становлення та розвитку радянської військової розвідки та військової контррозвідки у роки Громадянської війни; вперше проаналізовано організацію та діяльність першого радянського органу військової розвідки, контррозвідки та цензури — Оперативного відділу Наркомвоєнна; історія Курсів розвідки та військового контролю, що стали першим органом з підготовки співробітників спецслужб у Росії; «справа про шпигунство» одного із батьків-засновників ГРУ Георгія Теодорі. На сторінках книги розглядаються: зародження радянських спецслужб та підготовка нової генерації їх співробітників, становлення та розвиток радянських органів військової розвідки та військової контррозвідки. Основну увагу приділено еволюції організаційної структури та кадрового складу спецслужб.