Світова критика називає Артура Чарлза Кларка (нар. 1907 року) «Фантастом Номер Один». Він зібрав просто небачений урожай усіляких літературних премій — «Хьюго», «Неб'юла», «Юпітер», Меморіальний приз Дж. У. Кемпбелла, Міжнародна фантастична премія, премія Калінгі, премія Вестингауза, премія Марконі, Міжнародна Аерокосмічна літературна. Ці оцінки настільки красномовно говорять самі за себе, що додати до них можна лише одне: три романи, що увійшли до цієї збірки, належать до ранніх, і загальновизнано найбільш вдалих творів письменника, причому демонструють три жанри, три напрями його творчості. "Велику глибину" Айзек Азімов назвав свого часу "морським вестерном"; «Місто та зірки» — космічна опера, а «Піски Марса» — чудовий зразок класичної «твердої НФ».