В одну мить світ змінився для генерал-лейтенанта Майкла О’Ніла. Його улюблений корпус останньої САУ, що залишився, знищено під гарматами флоту, його персонал розстріляно на його очах, заарештовано за звинуваченням у військових злочинах, він стикається з коротким, одностороннім слідом, поїздкою до виправної колонії флоту та куля в потилицю під час спроби «втекти». Генерала Тема Уеслі чекає суд над одним із найулюбленіших героїв у Федерації, не кажучи вже про друга десятиліть, за сфабрикованими звинуваченнями. Його альтернативою є те, що останню групу людей, які не продали свої душі Дархелу, розберуть, як курку. Потім він дізнається погані новини… З новим вторгненням раніше невідомої раси, яка загрожує столиці Федерації Дархел Тір. Дал Рон зіткнувся зі своїм головним кошмаром: йому доведеться відновити єдину людину, якій довіряють людські солдати, людину, яка має силу та знання, щоб назавжди знищити олігархію Дархеля. І натомість переконати його, всупереч усій логіці, врятувати Дархеля. Хтось помре. Генерал Майкл О’Ніл, Верховний головнокомандувач Федеральних сил, просто повинен вибрати.