У книзі даний аналіз мексиканської історії з моменту надбання країною незалежності і до початку мексиканської революції в 1910 році - найзначимішій соціальній революції в Латинській Америці аж до 1959 року. Причиною революційних потрясінь стала жорстка політика модернізації Мексики, що проводилася за рахунок широких мас населення, з опорою на іноземний (передусім, американський) капітал під час диктатури Порфирио Диаса. Описані рушійні сили революції, її успіхи і невдачі, а також спроби США використати прагнення мексиканців до соціального перевлаштування у своїх цілях. У книзі дані панорамні, живі портрети видатних народних вождів мексиканської революції - Панчо Вильи і Эмилиано Сапаты - чиї імена відомі далеко за межами Мексики.