У книзі представлені вибрані роботи видатного російського фізіолога та психолога Івана Михайловича Сєченова (1829-1905). Крім класичного праці «Рефлекси мозку» (1863), відкрив еру об'єктивної психології, у книжку ввійшли пізні роботи вченого, у яких звертається до психофізіології та теорії пізнання, аналізуючи найширший спектр явищ — від несвідомих реакцій в тварин до вищих форм сприйняття в людини . К. А. Тимірязєв, говорячи про неймовірну широту діапазону інтересів свого вчителя і значущості його внеску у вітчизняну науку, зазначав: «Якщо додати до цього блискучу, чудово просту, ясну форму, в яку він наділяв свої думки, то стане зрозуміло той широкий вплив , яке він зробив на російську науку, на російську думку навіть далеко за межами своєї аудиторії та своєї спеціальності».