Лейтенант поліції Макферсон розслідує жорстоке вбивство багатої спадкоємиці Лори Хант, застреленої з дробовика у власній нью-йоркській квартирі. Спочатку підозра падає на нареченого жертви Шелбі Карпентера. Однак незабаром з'ясовуються нові обставини справи – і вони такі, що картина злочину змінюється найнеймовірнішим чином… * * * Під час різдвяної вечірки у затишному будинку подружжя Чарлі та Беделії Хорст трапляється невелике непорозуміння – одна гостя залишилася без подарунка. Чарлі пропонує дружині подарувати їй колечко. зі штучною чорною перлиною, яка йому ніколи не подобалася. Проте Беделія не бажає розлучатися з кільцем, а потім взагалі заявляє, що кільця в неї більше немає…* * *Стаття молодого та амбітного журналіста про старе нерозкрите вбивство стає поштовхом для цілої серії нових витончених злочинів…