Іспанська імперія була першої за часів великих, народжених морем імперій Західної Європи, величезної і найбагатішої, що зробило її об'єктом заздрості, страху і ненависті.

Видатний британський історик Джон Перрі представляє історію виникнення, розквіту і розпаду великої морської Іспанської держави. Автор простежує вплив Іспанії на Центральну і Південну Америки, представляючи широку яскраву картину процесу її завоювання, економічних і соціальних наслідків для Іспанії, зусиль, які вона робила, щоб зберегти контроль над цими великими володіннями. Перрі досліджує складне управління імперією, її економіку, соціальну структуру, роль Церкви, руйнування культур завойованих територій і вплив їх занепаду на іспанську політику. Класичне дослідження Джона Перрі створило основу для нового аспекту у вивченні історії колишніх іспанських колоній Латинської Америки і перетворення доколумбової культури в колоніальні держави.