Авантюрний роман "Морське вовченя" (1859) оповідає про пригоди і смертельні небезпеки, що випали на частку головного героя, Філіпа Форстера. Воля до життя і винахідливість допомогли йому вийти переможцем з усіх переробок ... Оповідання ведеться від імені головного героя, старого шкіпера. Його розповідь можна розділити на 2 частини: життя до подорожі (глави I-XIX) і, власне, подорож (XX-LXII). З першої частини ми дізнаємося про кохання юного Форстера до води та про небезпеки, які вона йому готує: як він тоне, як його забирає в море підводною течією, як переживає приплив на сигнальному стовпі. Філіп оригінально виходить із будь-якої ситуації, і з кожним новим випробуванням його потяг до води тільки збільшується. Саме цей потяг і приводить його на борт «Інкі», торговельного судна, куди він проникає потай від команди. Хлопчик виявляється живцем похованим у трюмі корабля і змушений боротися зі спрагою, голодом, судновими пацюками, морською хворобою, самотністю, страхом темряви і навіть з випарами спирту, щоб врятуватися. Йому доведеться використати всі свої знання та вміння, щоб пробити собі шлях нагору, до свободи.