Роберт Майкл Баллантайн (1825-1894) - шотландський письменник. Деякий час працював в Канаді, в Компанії Гудзон Затоки, брав участь в операціях проти місцевих індійців. Після повернення на батьківщину він пробував себе у багатьох професіях, а в 1842 р. з'являється "Життя у нетрях Північної Америки" - автобіографічна книга, де автор описує свої пригоди в Канаді. Після цього Баллантайн цілком присвячує себе літературній праці. В перших його книгах описується життя в Канаді, в пізніших - пригоди в Англії, Африці і інших місцях.

У цьому томі публікуються два твори Баллантайна. У романі "Світ льодів" молодий моряк Фред Эллис у пошуках свого без вісті зниклого батька стає членом екіпажа китобійного судна, що вирушає на промисел в полярні широти. Команді "Дельфина" доведеться здолати крижане пекло, щоб досягти бажаної мети. "Кораловий острів" - найвідоміша книга Баллантайна.