Неллі дуже стурбувало, що її батько, професор Ракітін, втретє одружився – з дівчиною молодшою за його власних дітей! - І вона звернулася до Астри Єльцової, яка займається приватними розслідуваннями. Виявилося, жінка не даремно турбувалася: за кілька днів Неллі знайшли вбитою... Професор Ракітін займався історією стародавнього Вавилона, і Астра зрозуміла: обставини загибелі його дочки нагадують шумерський міф про сходження богині Іштар у підземне царство. Астра дізналася, що у Неллі зникла «зірка Іштар» – вишукана золота прикраса з лазуритом, колись викрадена з розкопок Вавилону. Але хто задумав і вчинив такий витончений злочин?