Підручник Ю. М. Лотмана відкриває перед читачем ще одну грань цього великого ученого, дослідника літератури, культури, семіотики - його талант педагога.

Будучи передусім істориком літератури, Ю. М. Лотман будує свою книгу не як огляд художніх творів, що механічно сполучаються, але розглядає російську літературу в єдиній історичній перспективі. Усі періоди, письменники і тексти описуються автором з точки зору їх взаємовідносин з культурним контекстом і світоглядом сучасної їм епохи.

Учитель-словесник відкриє для себе нові методи викладання літератури і аналізу творів, виявить широкі можливості використання на уроках багатого внепрограммного матеріалу. Розрахований в першу чергу на школярів, підручник написаний живим, яскравим і звичною мовою. Безліч цікавих фактів з історії російської культури робить читання надзвичайно захоплюючим.

Багатогранність книги дозволяє рекомендувати її широкому колу читачів : учнем, студентам, викладачам, всім, зацікавленим російською культурою і спадщиною Ю. М.