Багато хто не вірить у розумне життя у Всесвіті, але мало хто сумнівається у повсюдній дії єдиних фізичних законів. Але саме з розумним життям та зонами, де звична фізика поступається місцем магії, і зіткнувся корабель землян «Архілус», посланий до найближчої до нас зірки Тау Кіта. Здавалося б, такі неймовірні зовнішні умови повинні породжувати у їхніх мешканців почуття і вчинки, не схожі на звичні нам, проте це не так. неприступна Мерінда Нескат із планети Брішан цілком може поводитися по-земному.