Зона X десятиліттями була відрізана від решти континенту. Природа повернула собі останні залишки людської цивілізації. Перша експедиція повернулася зі звітами про незайманий едемський ландшафт; всі учасники другої експедиції покінчили життя самогубством; третя експедиція загинула під градом стрілянини, коли її учасники напали один на одного; учасники одинадцятої експедиції повернулися як тіні колишнього себе, і протягом кількох місяців після повернення всі померли від агресивного раку. Це дванадцята експедиція. Їхня група складається з чотирьох жінок: антрополога; землемір; психолог, фактичний лідер; і наш оповідач, біолог. Їхня місія полягає в картографуванні місцевості та зборі зразків; записувати всі свої спостереження, наукові та інші, за своїм оточенням та один за одним; і, перш за все, щоб уникнути зараження самою Зоною X. Вони прибувають, очікуючи несподіваного, і Зона X дає це: вони виявляють величезну топографічну аномалію та форми життя, які перевершують розуміння, але це сюрпризи, які зустрілися з ними через кордон, і секрети, які учасники експедиції приховують один від одного, що змінює все. Знищення — це перший том трилогії Джеффа ВандерМеєра «Південний плес», яка буде опублікована протягом 2014 року: другий том («Влада») у червні та том третій («Прийняття») у вересень.