Прапорщика Ендрю Даля щойно призначили на столичний корабель Всесвітнього союзу Intrepid, флагман Всесвітнього союзу з 2456 року. Це престижна посада, і Ендрю ще більше радий бути призначеним у лабораторію ксенобіології корабля.Життя не може бути кращим... доки Ендрю не починає розуміти той факт, що (1) кожна виїзна місія передбачає якесь смертельне протистояння з інопланетними силами, (2) капітан корабля, його головний науковий офіцер і красивий лейтенант Керенський завжди вижити в цих зіткненнях і (3) принаймні один член екіпажу з низьким рангом, на жаль, завжди гине. Не дивно, що багато енергії під палубою витрачається на те, щоб за будь-яку ціну уникнути призначення на виїзну місію. Тоді Ендрю натрапляє на інформацію, яка повністю змінює його та його колег розуміння того, що насправді являє собою зореліт Intrepid… і пропонує їм божевільний, ризикований шанс врятувати власні життя.