На відміну від інших способів змінювати свою зовнішність – зачісок чи гриму – татуювання залишається назавжди. Невипадково в очах багатьох давніх народів її завдання було справою нелегкодумною. Колись жителі Борнео вірили, що їхні малюнки діють як смолоскипи, висвітлюючи шлях померлим у непроглядній темряві царства мертвих. Стародавні греки та римляни використовували татуювання як покарання. Для алтайських скіфів наколка була втіленням священного тексту. Чим пояснити сучасну популярність маніпуляцій з тілом? Можливо, первісне мислення не залишило нас безповоротно? Залучаються свідчення археології, фізичної та соціальної антропології, фольклористики, аналізуються пам'ятки давньої писемності. Книга містить розробку оригінальних наукових ідей, що подаються, по можливості, у досить популярній манері, що дозволить скористатися цими даними фахівцям різних галузей знання. Видання призначене для антропологів, культурологів, істориків, археологів та найширшого кола читачів.