Гліб Бистров, минулого льотчик-винищувач ВВВ, врятований з підбитого літака інопланетянами, стає капітаном невеликого зорельоту. До наших днів за допомогою інопланетних технологій він зберіг молодість і служить людям іншої цивілізації, що колись врятували його. Його завдання врятувати принцесу Арієтту, за якою полюють посланці бунтівного герцога, бажаючи вбити її, щоб на порожній трон зійшла інша людина. Одночасно пошук Арієтти почали спецслужби ще кількох позаімперських цивілізацій — їм необхідно відкрити таємницю здібностей, якими володіє принцеса. Дії роману відбуваються на планетах імперії, на Землі та в далекому космосі.