Це християнська православна розповідь, що відкриває серію історій із життя синів Никифора – мужика з вільних селян, який має, втім, духовне походження. Сам Никифор Афанасьєв – звичайний на початку ХІХ століття сільський церковнослужитель. Прожив він життя не довге, але сповнене любові та скорбот. Своїм шляхом Никифор обрав ходу до Царства Небесного через прості добрі справи. Йому довелося зазнати чималих бід, траплялося падати духом. Але він знаходив у собі мужність вибиратися з кайданів зневіри, і вперто рухався далі. Зрештою, починаючи з простого, він закінчив складним. Мабуть, найбільшим із можливого.