Reduce, reuse, recycle. Скоротити споживання, використати повторно, переробляти. «Робити більше з меншими витратами, щоб звести до мінімуму збитки», – закликають екологи. Але, як стверджує ця книга, такий підхід увічнює модель виробництва з одностороннім рухом – від колиски до могили. Ця модель датується промисловою революцією і миттєво перетворює на відходи цілих дев'яносто відсотків матеріалів, створених для виготовлення товарів тривалого користування. Чому б не взяти за зразок саму природу? Дерево виготовляє тисячі квітів, щоб створити ще одне дерево. Ми не вважаємо таке достаток марнотратним, навпаки, ми розцінюємо це явище як безпечне, красиве та високоефективне. «Відходи – це їжа», перший принцип, викладений у книзі. Продукти можуть бути пристосовані до того, щоб після закінчення терміну служби вони забезпечували харчування для чогось нового - як "біологічні поживні речовини", які безпечно повертаються в навколишнє середовище, або як "технічні поживні речовини", які залишаються в замкнутому контурі технологічних циклів .Розробляючи свої принципи (пере)проектування всього – від килимових покриттів до корпоративних кампусів, – Вільям МакДонах та Міхаель Браунгарт наводять життєздатні аргументи на користь змін.