З давніх часів і до XIX століття одна й та сама одиниця виміру могла мати різні значення не тільки в різних країнах, а й у різних містах однієї країни! Так, в Австрії в XV столітті майже в кожному місті і навіть на кожному значному ринку були свої заходи. У Німеччині спроби впорядкувати систему заходів почалися ранньому Середньовіччі, але ні до чого не призвели остаточно ХІХ століття. У Франції в XIV столітті спроба ввести однакові заходи у всій державі не вдалася через опір володарів і єпископів. Ні Людовік XI у XV столітті, ні Людовік XVI наприкінці XVIII століття також не змогли привести заходів до однаковості… Тільки 1875 року в Парижі нарешті було підписано міжнародну угоду – «метричну конвенцію» для забезпечення міжнародної єдності вимірів та удосконалення метричної системи заходів . Іноді, читаючи книги чи статті в Інтернеті, ми стикаємося з незрозумілими нам одиницями виміру різних країн та часів. У допитливих одразу виникають питання: Пірат випив пінту пива – це скільки у літрах? Дюймовочка отримала ім'я від слова «дюйм», то якого зростання була ця казкова мала? Снігова людина - Бігфут отримав назву за величезний розмір ноги, а який він, простий фут? Як морська миля відрізняється від сухопутної? Скільки це – коса сажень у плечах? Чим вона відрізняється від сажні махової? З'їсти пуд солі – це скільки? І купа інших питань щодо заходів вимірювання, на які ви знайдете відповіді в цій книзі.