Християн Гюйгенс стояв біля витоків сучасної науки. Цей нідерландський фізик і математик здобув чудову освіту, яка дозволила йому увійти до вищих інтелектуальних кіл XVII століття в період, коли з'являлися державні наукові організації та обмін ідеями ставав все інтенсивнішим. Гюйгенс був першопрохідником у математичному вивченні ймовірностей, а його досвід у галузі механіки дозволив йому сконструювати маятниковий годинник. Але головні досягнення вченого відносяться до галузі оптики та дослідження природи світла, в ході якого було сформульовано принцип Гюйгенса, який пізніше став основою хвильової теорії світла. Вчений також суттєво покращив телескопи, відкрив за їх допомогою Титан, головний супутник Сатурна, та розглянув його кільця.