У книзі описується серія унікальних наукових експериментів американської дослідниці Айрін Пепперберг з вивчення розумових здібностей папуг жако, відомих своїм умінням наслідувати промови людини. повторював англійські слова, яким його ретельно вчили (назви навколишніх предметів, дій, імена людей тощо). Він міг винахідливо використати їх у зовсім новій ситуації. При цьому паралельно з «основною програмою» він засвоював слова з розмов оточуючих і використовував їх на власний розсуд відповідно до нових ситуацій. Він, наприклад, сам зрозумів сенс слова «ні» і почав вживати його, коли його щось не влаштовувало в різних ситуаціях, називав «курками» інших папуг, наслідуючи студентів, які так реагували на його неправильні відповіді.Книга написана дуже захоплююче доступним для широкого кола читачів мовою. Вона буде цікава як фахівцям, так і широкому колу людей, які цікавляться комунікативними здібностями, мисленням тварин та походженням мови людини.