Смертельні отрути, які часом несуть смерть людині, на нашій планеті зустрічаються досить часто. Причому не тільки в неживій та живій природі, а й у людському суспільстві. Отруйні сполуки знаходяться у вулканічних викидах, деяких печерах і водоймах. Багато рослин і тварин теж синтезують різні токсичні речовини, які використовують як захист від своїх ворогів. Нерідко ці отрути небезпечні і для людини. Люди теж давно застосовують отруйні речовини. Причому в різних цілях: і як засіб для лікування різних захворювань, і як смертельна і невидима зброя в боротьбі за політичний вплив і багатство. Особливо широко токсичні речовини використовувалися у Стародавньому світі та Середньовіччі. Однак і в наступні періоди історії вони не втратили своєї ролі як тихі вбивці. Про поширення отрут на Землі та їх використання людиною і розповідається в черговій книзі серії.