Його назвали «Вірою» — інопланетний космічний корабель, який колись знищив Шахранську імперію. І ось через триста років «Віра» повертається, цього разу погрожуючи Співдружності, державі людей, яка об'єднує безліч зіркових систем. Опинившись на краю загибелі, людство робить ставку на свою таємну зброю – смертоносні крейсери класу «аутсайдер». Елегантні та красиві зовні, але потворні та строго функціональні всередині, майже всі вони носять імена вбивць та маніяків. Ці судна спроектували таємно, зібрали у віддалених куточках галактики та відправили у політ без жодних церемоній. На них служать спеціально відібрані люди, надто шалені та небезпечні, щоб жити в суспільстві, але надто видатні, щоб їх можна було позбутися. І тепер один із «аутсайдерів», корабель «Чарльз Менсон», приймає бій там, де «Віра» одного разу здобула перемогу, у системі Шахри. Ізгої та психопати, ті, кого зневажають і бояться по всій Співдружності, стають його єдиною надією, адже тільки вони можуть кинути виклик «Вері» і, можливо, здолати її. Але навіть вони не підозрюють, з чим їм доведеться зіткнутися…