У книзі описано долю молодої людини, Вільгельма Тюрнагеля, російського німця, батьки якого, які вже подали документи на переселення, загинули за кілька днів до від'їзду з Росії. Після переїзду до Німеччини Вільгельм опинився в місті Гельзенкірхен, розташованому в землі Північний Рейн-Вестфалія. До Вільгельма, який ще погано говорив німецькою, німці ставилися зневажливо, як до іноземця, але він влаштувався на роботу, вчив мову і хотів стати інженером. До від'їзду з Росії він був кандидатом у молодіжну національну збірну з футболу. Коли про це стало відомо, і він показав свою майстерність в іграх за команду фірми, в якій працював, ним зацікавилися серйозні німецькі клуби. », заперечував проти продовження знайомства, оскільки вважав юнака невідповідною парою для своєї дочки…