Дев'ятнадцяте століття для Японії ознаменувалося зіткненням із розвиненішими західними державами. У країні, ізольованій від зовнішнього світу понад два століття, розпочалася реформація. Вона отримала назву «реставрація Мейдзі» – світле правління. Однак, незважаючи на назву дану імператором, правління світлим не було. Навіть у такий неспокійний час у країні продовжують жити екаї. Вони мешкають серед людей, ховаються серед них. Вони зустрічаються у лісах, у горах і навіть на дні річок. Але, якщо серед екаїв є той, хто не є ним, але й людиною не може вважатися. Як же він житиме в такому світі?