У своїй сьомій прогулянці Берк, твердий колишній ув'язнений Вакса та невпинний борець за насильство над дітьми, який востаннє з’являвся в «Жертвоприношенні», все ще переживає після того, як убив дитину в попередній справі. Тут він залишає свою підпільну детективну мережу зі штаб-квартирою в Чайнатауні на Манхеттені та вирушає в бідне передмістя Коннектикуту, яке потрясло низка самогубств підлітків. Берка наймають захищати Ренді, млявого випускника середньої школи, чия відсутня матуся, яка брехне, зробила Берку послугу багато років тому, коли вона працювала офіціанткою з коктейлями в Лондоні, а він був таємним військовим уряду на шляху до Біафри. Досі переслідуваний своїм досвідом в африканських джунглях і його зустріччю там із суїцидальним буксиром безодні — однойменним «нулем» — Берк занурюється у своє розкішне оточення з гострою мстивістю найманця часів холодної війни, розкриваючи кільце шантаж і стеження, зловісна схема психіатричних експериментів у місцевій лікарні та садомазохістському клубі, який відвідують сестри-близнючки на ім’я Чарівність і Фантазія. Бурхлива, мачо-розповідь Вакса про корупцію на вищому рівні є дещо надуманою та безпідставно неприємною для своїх жіночих персонажів.