Драматична історія світового китобійного промислу, що тривала близько століття, показана в книзі з норвезького кута зору. Внаслідок хижацьких дій людини найбільші тварини планети ледь зовсім не зникли, а кілька видів китів виявилися втраченими назавжди. Норвежець А. Тьорншауген на великому фактичному матеріалі яскраво розповідає про зародження, розвиток та припинення промислового промислу китів. При цьому основну увагу він приділяє тому, як цей промисел розвивався в Норвегії, країні – лідері світової китобійної справи, хоча в книзі описані дії британських, американських, аргентинських, німецьких, японських та радянських китобоїв. У цього промислу були свої герої, свої етапи, багато хто з них описаний у книзі, з рідкісними фотографіями. Взаємини людей та китів – одна з найбільш показових сторінок історії розвитку людської цивілізації.