На Різдво 1884 року відчайдушне благання таємничої жінки приводить Артура Конан Дойля — лікаря, що бореться за життя, письменника-початківця та за сумісництвом демістифікатора окультизму — на сеанс у лондонському Іст-Енді та в диявольську й смертоносну пастку. Приголомшений приголомшливим проявом чорної магії, Дойл стає свідком вбивства, сам мало не стає жертвою, перш ніж його врятує таємний незнайомець: Джек Спаркс, чоловік, який стверджує, що є спеціальним агентом королеви Вікторії. Він розповідає Дойлу, що став мішенню диявольського шабашу сатаністів — Темного Братства.

Коли вони вистежують своїх нападників уздовж і поперек Британії, підданих нападу сил темряви як людських, так і надприродних, Конан Дойл і Спаркс розкривають жахливу змову, яка загрожує не лише Короні, а й самій структурі сучасної цивілізації. Їхня єдина підказка: список із семи імен, лідерів Братства.

Скептичний за своєю природою та професією, Дойл докладає зусиль, щоб довести, що події, свідком яких він був, — жахливі видіння, зомбі, упирі, молекулярні зміни — це складні хитрощі з логічними поясненнями. Але якщо так, то чому? Просто тому, що антиокультні твори Дойля, навіть ніколи не публіковані, випадково викрили наміри Братства? Хто такий невловимий, здавалося б, надлюдський натхненник, що стоїть за Сімкою? Найважливіше, оскільки Дойл продовжує віддавати своє життя в руки Джека Спаркса, залишається питання: чи можна довіряти Спарксу?