Е.О. Смонк — потворний, немитий ґвалтівник-убивця, який роками тероризував маленьке містечко Старий Техас, штат Алабама. У 1911 році місто викликає Смонка на суд, і безперервна кривава оргія жорстокості та руйнування стала результатом чудово розпусного другого роману Франкліна (після «Пекла в казенній частині»). Після того, як бандити Смонка атакують будівлю суду в Старому Техасі та вбивають жителів міста, колишній помічник Смонка, який перейшов у закон, Вілл Маккісік переслідує Смонка. Тим часом загін християнських депутатів переслідує повію-підлітка Еваванджелін узбережжям Мексиканської затоки, але дівчина також є вмілою вбивцею, а слід її жертв охоплює весь регіон. МакКіссік йде слідом Смонка зі Старого Техасу та повертається до нього, а Еваванджелін заноситься в місто, де всі діти мертві, крім 12-річного сина МакКісіка, а вдови розкладають своїх померлих чоловіків на своїх обідніх столах. Погане минуле міста, яке ось-ось буде розкрите, пов’язане зі спустошеним сказом одноруким проповідником, скаженим псом на ім’я Лазар Спаситель, інцестом і церквою, повною мертвих хлопчиків, одягнених у недільний одяг. Стрімкий і невпинно жорстокий вестерн Франкліна не для всіх, але читачі, які шукають дивну та жорстоку історію, не помиляться.