Роман «Життя» Гі де Мопасcана – це напрочуд зворушлива та життєва історія чистої невинної дівчини Жанни, вихованки монастиря, яка любить природу та мріє про піднесене кохання та сімейне щастя. Її світлі прагнення та ідеали розбиваються про жорстоку реальність – вона стає дружиною дріб'язкової, скупої та грубої людини. Це історія великої трагедії маленької людини, але в ній немає зовнішньої драматичності та перебільшень. Історія, описана в книзі, проста, але в той же час незбагненна, як і саме життя. Роман «Життя» високо оцінив Лев Толстой, вважаючи його найкращим романом Мопассана, а також найкращим французьким романом після «Знедолених» Гюго.