Автор розгортає перед нами полотно цілого, дуже довгого життя. Головний герой Веня народився в 1912 році, а помер у 2010. Спочатку ми бачимо його зовсім маленьким, коли в квартиру, де він живе зі своєю матір'ю, підселяють іншу родину. Потім він уже школяр, який ненавидить доньку підселених сусідів. Потім вони одружуються, потім розходяться. Він поховає її. І ось вже їх дочка наглядає за ним, вже  остаточно впалим у маразм старим. Здавалося б, кожен окремий уривок цього життя, цілком звичайний, що не виходить з ряду он. Але саме послідовність, безжальний зв'язок не найрадісніших подій, це то, що примушує співчувати головному герою, спробувати зрозуміти, чому все закінчилося саме так.