Нове фундаментальне дослідження відомого російського історика Олега Рудольфовича Айрапетова з історії участі Російської імперії у Першій світовій війні є спробою об'єднати аналіз зовнішньої, внутрішньої, військової та економічної політики Російської імперії у 1914–1917 рр. н. (до Лютневої революції 1917 р.) з урахуванням передвоєнного періоду, особливості якого визначили розвиток та форми зовнішньо- та внутрішньополітичних конфліктів у загиблій у 1917 р. країні. Перша книга присвячена передісторії конфлікту та подіям першого року війни.