Мистецтво розповідати страшні історії вдосконалювалося століттями, поступово сформувавши великий пласт західноєвропейської культури, представлений широким набором жанрів та форм, від фольклорної билички до містичного трилера. У «Чотирьох лекціях про літературу жахів» Оксана Разумовська, спеціаліст з англійської літератури, узагальнює матеріал свого спецкурсу з готичної літератури та простежує еволюцію цього напряму з моменту зародження до перетворення на одну з ідейно-естетичних засад сучасної масової культури.