У книзі видатного американського історика Джеймса Форда Родса, яка у 1918 р. принесла йому Пулітцерівську премію, докладно висвітлюється хід Громадянської війни у США, від сецесії південних штатів у 1860–1861 рр. до капітуляції армій Півдня 1865-го. Тут представлені яскраві портрети головних лідерів - президента США Авраама Лінкольна і першого, і єдиного, президента Конфедеративних Штатів Америки Джефферсона Девіса, командуючих силами жителів півночі - Улісса Гранта, Вільяма Шермана, Джорджа Томаса, Джорджа Міда, Джозефа Хукера, Джорджа Маккле , Томаса Джексона, Джозефа Джонстона, Джеймса Лонгстрита – командувачів силами жителів півдня; описані як їхні дії на полі бою, так і участь у політичних дебатах, що відбувалися у Вашингтоні та Річмонді. Повною мірою розкрито головну, на думку Родса, причину кровопролитної на американській землі війни – рабство. Дослідження, створене на основі документальних матеріалів, заслуговує на увагу всіх, хто цікавиться військовою та політичною історією.