У центрі провокаційного наративу, який тягнеться від Італії епохи Відродження до супутників Юпітера, лежить батько сучасної науки: Галілео Галілей. Для мешканців супутників Юпітера Галілей є шанованою постаттю, дії якої вплинуть на подальшу історію людської раси. З вершини їхнього далекого майбутнього харизматичний ренегат на ім’я Ганімед вирушає в минуле, щоб вивести Галілея вперед у спробі змінити історію та забезпечити панування науки над релігією. І якщо це означає, що Галілея треба спалити на вогнищі, нехай так і буде. Від суду над єрессю Галілея до політики далекого майбутнього Юпітера, Кім Стенлі Робінсон висвітлює паралелі між далеким минулим і ще більш віддаленим майбутнім, у цьому процесі прославляючи людський дух і ставлячи під сумнів зручні істини нашого власного моменту в час.