Книга включає найкращі повісті Тараса Григоровича Шевченка, генія українського народу, видатного художника, поета, письменника та громадського діяча 19 століття: «Гайдамаки», «Музикант», «Наймичка», «Художник» та «Близнюки». У повісті «Наймичка» Шевченко розповідає про морально-психологічну драму матері позашлюбної дитини, яка змушена приховувати своє материнство. «Мистець» і «Музикант» розповідають про страждання талановитих невільників – кріпосної інтелігенції, яка шукає можливості реалізувати свої здібності. «Близнюки» присвячені темі виховання людини. Усі повісті написані російською мовою, якою майстерно володів Шевченко. Також на сторінках книги представлено поему «Гайдамаки» – історичну епопею у віршах. Поема написана українською мовою та оповідає про Коліївщину – народно-визвольне козацьке повстання проти гніту Речі Посполитої.