Про життя та особистість цього апологета відомо дуже мало. Блж. Ієронім називає його "одним із найкрасномовніших афінських філософів" (Про знаменитих чоловіків. 20), Євсевій - "твердим послідовником нашої віри" (ЦИ. IV, 3, 3). Євсевій також повідомляє, що Арістид подав свою Апологію імператору Адріану, а в Хроніці уточнює і рік — 125. За свідченням Євсевія, тоді цей твір «зберігся у багатьох». Відомі мартирологи мученика Арістіда. Пам'ять звершується Церквою 31 серпня (13 вересня) Апологія Арістида довгий час вважалася загубленою. Однак у 1878 р. у рукописі X ст. було виявлено уривок вірменською мовою з цього твору. Після цього в 1889 р. Рендел Харріс (J.R. Harris) знайшов у монастирі св. Катерина на синій сирійський текст повної редакції Апології Арістида. Нарешті Робінсоном (A. Robinson) було зроблено відкриття, що текст Апології входить до складу відомого твору VII століття «Житія Варлаама та Йоасафа», як промова пустельника Нахора царю Авнеру.

«Аристид, вірний сповідник нашого благочестя, підніс Адріану захисне слово і залишив його нам. Цей твір зберігся дотепер і є у багатьох», каже Євсевій Кесаріїський [3]; отже, апологія Арістида існувала в IV столітті: про неї в цьому ж столітті згадує і блаженний Ієронім [4]. Ось все, що ми знали досі про захисну промову Арістіда. Коли вона остаточно втратилася, визначити немає можливості. Поки ми можемо ствердно сказати одне: V століття володів ще нею і читав її в оригіналі, і це саме у Вірменії, що доводиться нещодавно відкритим вірменським її перекладом, за всіма ознаками, що належать до цієї епохи. Цінне це відкриття зроблено невтомними трудівниками науки, венеціанськими хітаристами. Не вперше древня вірменська писемність дарує західний вчений світ скарбами давньо-християнської літератури, що збереглися в ній, в перекладах виключно V століття. Вченим невідомі: хроніка Євсевія, Тлумачення на Євангелія св. Єфрема Сиріна, твори — Северіана Гавальського, олександрійського філософа єврея Філона та інші, видані протягом нинішнього століття тими ж Мхітаристами з перекладом латинською мовою. Апологією Арістида, мабуть, не укласти ряд відкриттів, зроблених досі вірменськими вченими [5]. — Крім вищезгаданих творів кращої пори Візантії, вірменська література приховує в собі незайманий ще відділ апокрифів, багатий чудовими творами цього роду, грецькі та сирські оригінали яких давно вже втрачені. Цього разу пропонуємо російським ученим уривок апології Арістида, Афінського філософа, у впевненості, що він принесе їм таке ж задоволення, яке ми відчували, слухаючи голосу захисника послідовників нової релігії, Апологія, про яку згадують Євсевій і Ієронім, в 125 році від Р. X. була піднесена імп. Адріану. У нашому уривку Арістид повідомляє останньому і, мабуть, тодішньому суспільству, перш за все, поняття про Бога Отця, Духа і Сина. особливості правління Адріана і Марка Аврелія, яких скоріше можна вважати союзниками християн, ніж їх гонителями. Щоб переконатися в цьому, достатньо згадати листа першого до Мінуцію Фундаяу [6] і уривок з апології Кодрата, наведений у Євсевія [7], з приводу якої Ієронім категорично говорить, що якщо гоніння і лютувало під час представлення Кодратом своєї апології, то від імператора на те не було наказу [8]. Отже, апологет, який писав захисну мову, мав на увазі народ і громадську думку — це джерело місцевих жорстокостей, яких терпіли християни. Фанатичний натовп при кожному хвилюванні чи народному лиху вимагав катувань і страти християн; судді бачили в них небезпечних для держави змовників. Природно тому апологету дбати про заспокоєння і переконання тих та інших [9]. Арістид є в нашому уривку апології в такому саме світлі, в якому представляє його Ієронім. Це філософ, який богословствує у самому піднесеному значенні цього слова. Читаючи його промову, подумки переносишся до безпосередньо наступних на той час християнства і мимоволі зупиняєшся на Григорія Богослові та його 41 Слові на Святу П'ятидесятницю: так і здається, що наша апологія не безвідома була великому богослову і що нею навіяні ті вислови, в яких він перераховує аттрибути Святого Духа. Основуючись на вказівці Ієроніма і на новому творі апологета-афінянина, можна з упевненістю сказати, що йому першому належить думка - примирити давню язичницьку філософію з християнською релігією. Наступні апологети, починаючи від св. Іустина, впродовж тривалого часу охоче проводили у своїх захисних промовах цю думку, з якою до того споріднені християни, що в середні віки деякі церкви знаходили природним дивитися на Сократа, Віргілія, Сенеку та ін., як на християн... Але зупинимося тут і скажемо кілька слів про вірменському перекладі апології Арістіда. Вона побачила світ у минулому 1878 р. Венеціанські видавці цього пам'ятника знайшли його в пергаментному рукописі, написаній в 430 році вірменської ери, тобто 981 р. Вони присвятили його, в латинському перекладі, ор. архієпископу, знаменитому Дюпанлу, який був ще тоді живим. Зауважимо до речі, що видавці разом із апологією надрукували й інший твір того ж таки Арістида, також із латинським перекладом, відкритий ними в рукописі XII століття, а саме «Слово на звернення розбійника і на відповідь Рап'ятого». Про свій переклад скажу, що він дослівний.