У Вайт-Рівер наближається річниця того, як офіцер місцевої поліції застрелив темношкірого автомобіліста зі смертельним результатом. Расово поляризоване місто перебуває на межі, стикаючись із гнівними демонстраціями, підпалами та грабежами. У розпал заворушень поліцейського Вайт-Рівер застрелив невідомий снайпер. Коли місто виходить з-під контролю, місцева влада звертається до Дейва Герні з проханням провести незалежне розслідування стрілянини. Ситуація в Вайт-Рівер стає справді вибухонебезпечною, оскільки відбувається все більше вбивств у тому, що здається ескалацією послідовності помсти. Але коли Ґурні ставить під сумнів справжню природу всього цього кровопролиття та зосереджується на особливих аспектах окремих вбивств, його участь раптово припиняється. Одержимий доказами, які не підтверджують офіційну версію подій, Герні не може відмовитися від справи. Незважаючи на сильний спротив з боку поліції, а також небезпечних фанатиків, які ховаються в тіні, він починає розкривати дивовижну структуру обману — дізнаючись, що ніщо в Білій Рівері не є тим, чим здається.