У новій книзі відомого російського історика розповідається про одну з найбільших битв Великої Вітчизняної війни - битву за Кавказ, що тривала з липня 1942 до жовтня 1943 року. Основна увага приділяється проблемам стратегії, можливості реалізації альтернативних сценаріїв, проблемі військових втрат та ефективності дій сторін. Автор акцентує увагу на сюжетах, що відбилися в радянській та російській суспільній свідомості,— сходженнях німецьких та радянських військових альпіністів на Ельбрус та обороні плацдарму «Мала земля» під Новоросійськом.