Благодатна планета Перн, заселена в давнину земними колоністами, схильна до регулярних лих — навал з космосу ниткоподібних суперечок, що знищують будь-яку органічну матерію. Жителі планети, які забули технічні здобутки предків, рятуються від загрози в кам'яних містах — холдах. Але головним засобом захисту є могутні, шляхетні дракони, напіврозумні істоти, чиє вогняне дихання спалює смертоносні суперечки. Проте лише обдаровані телепатичними здібностями люди можуть розуміти драконів — і тільки вони, Вершники, можуть урятувати прекрасний Перн. Але ось прийшли часи, коли на планеті майже не залишилося ні Вершників, ні драконів… Часів, коли страшні Нитки знову з'явилися на беззахисних небесах Перна.