Терористами захоплено рейсовий автобус з пасажирами. Але чомусь суму, потрібну бандитами, вже завезено до місцевого банку. Але якось дивно поводиться поранений заручник, випущений із автобуса. Але з невідомих причин інформація про переговори між терористами та владою стає широко відомою. Цих «але» накопичиться чимало, перш ніж Олег Соколов, який керує операцією зі звільнення заручників, здогадається, що «звичайне» захоплення — лише прикриття значно серйозніших злочинів. У 2001 році твори Олександра Михайлова були удостоєні премії ім. Костянтина Симонова.