Томас Харлан, визнаний одним із найзахопливіших нових талантів наукової фантастики, захопив читачів своєю чудовою серією «Клятва імперії», захоплюючим поєднанням альтернативної історії, високого фентезі та військових пригод. Книги серії, зокрема «Тінь Арарату», «Вогняна брама», «Небесна буря» та «Темний лорд», не лише отримали схвальні відгуки Харлана, але й двічі номінували його на звання «Найкращий новий письменник року».

Тепер Томас Харлан спирається на свої глибокі знання історії, політики, стратегії та тактики, щоб створити нову блискучу науково-фантастичну епопею в альтернативному майбутньому, у якому Імперія Ацтеків править землею та міжзоряною імперією.

< p>Очолювані амбіціями могутньої Мексиканської імперії, що оперізує всесвіт, людська раса поширилася серед зірок лише для того, щоб відкрити небезпечний всесвіт, яким колись керували величезні міжзоряні цивілізації, які раптово зникли, залишивши свої таємничі артефакти.

Доктор Гретхен Андерссон, ксеноархеолог і громадянин імперії другого сорту, зробила кар’єру на пошуках артефактів Першого Сонця. Її раптово відкликає роботодавець і відправляє з’ясувати долю зниклої дослідницької групи. На свій жах вона виявляє, що її команда подорожуватиме на імперському військовому кораблі під керівництвом японського командувача, а не на кораблі Компанії. Гірше того, ацтекський аристократ Зелений колібрі — імперський суддя, який також є брухо, або чаклуном — керує рятувальною місією. Зрозуміло, що це завдання — це щось більше, ніж порятунок команди вчених компанії з мертвого світу. У компанії Зеленого колібрі Гретхен дізнається, що в Ефесі III є набагато більше, ніж може здатися на перший погляд.

Оскільки величезна скеляста пустка начебто мертвої планети приховує таємне життя та може містити скарби. надто смертоносна, щоб імперія дозволила її відкрити.