Англія, кінець XVIII століття. Десь бали, атласні сукні та розшиті жилети, а десь – бруд, убогість і смерть. Лондон, 1781. Спекотний червневий день. На причалі в Дептфорді підвішений за гак труп чоловіка, зі слідами жахливих тортур і з клеймом раба. Через кілька днів до капітана Гаррі Коршема приходить сестра Теда Арчера, його старого друга. Вона стверджує, що він збирався оприлюднити правду, яка може завдати непоправної шкоди британській рабовласницькій індустрії. А тепер і зовсім зник… Щоб дізнатися, що трапилося з Тедом, Гаррі змушений зайнятися розслідуванням і проникнути в серце змови, яку розкрив Тед. Це розслідування поставить під загрозу майбутнє Гаррі в політиці і щастя його сім'ї, змусить зустрітися віч-на-віч з темними секретами з минулого, які здатні знищити його.