Стен Карлайл міг читати людей, які стояли вздовж головних атракціонів, де він працював, і спостерігали за вимитим виродком, з’їденим алкоголізмом. Ясновидиця з її лякаючою колодою карт, сильний чоловік із м’язами грецького бога, акробат зі скрученими ногами, який ходив на руках, і чарівна дівчина з електричною лампочкою, чиє палаюче тіло кидало виклик блискавки: усі вони виступали під поглядом натовп на шоу Ten-in-One. Глядачі ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооочеськи і приголомшені, відводили свої очі в жаху зніяковіло, вічно аплодуючи цьому жаху, закохавшись у найстаріший кляп у книзі, але завжди повертаючись, як привиди, викликані з минулого, гадаючи, що принесе майбутнє. Стен розумів їх, бачив наскрізь і знав, що може піти далі. Він був переконувачем, а не претендентом. Він був майстром слова і міг закласти більше, ніж хіромантія. Він пророкував, прозелітизував, бачив зростання своїх прибутків. Великий Стентон. Якби він правильно зіграв свої карти, він міг би піти заради набагато більших і кращих справ. Йому потрібна була лише точка стрибка, а звідти — можливість піднятися. За допомогою трохи магії — чи це було вбивство? — народився менталіст і перетворився на повномасштабного спіритуаліста, жадібного до гламуру та повного гаманця багатих і довірливих богомольців. Невдовзі, завдяки величезним пожертвам, що надходили від зростаючої конгрегації — усі надихалися шахрайськими перетвореннями — висвячений преподобний Стентон Карлайл був на вершині своєї гри. Але пам’ятайте карту Таро про повішеного чоловіка, чия доля спрямована вниз, щоб усі її бачили: слава, як відомо, похитується, а погане життя ніколи не досягне». Ґрешем затягнув рецензента в середину свого жахливого та переконливого роману і тримав його в полоні, затамувавши подих, до кінця туру. Це справді корисне кружляння його кошмарною алеєю… Усе це доповнює гіньоль класу А з відтінком чорної магії… Якщо ви насолоджуєтеся сотнями доказів зла — і переконливим аналізом того ж із нічним ковпаком — тоді в слова гавкача Десять-в-одному, поспішайте, поспішайте, поспішайте!» - The New York Times Nightmare Alley надихнула фільм у 1947 році з Тайроном Пауером і Джоан Блонделл у головних ролях, графічний роман легендарного андеграундного карикатуриста Спейна Родрігеза та нову музичну адаптацію, яка зараз іде в театрі Геффен у Лос-Анджелесі.