Після громадянської війни уряд САСШ втратив будь-який інтерес до броненосців, і цю область кораблебудування на довгі роки забули. Лише на консервацію моніторного флоту продовжували виділятись гроші. В результаті багато ветеранів громадянської війни дослужили до війни з Іспанією. Перемігши жителів півдня і знову об'єднавшись, американці почали освоювати західні території і купили в 1867 р. у Росії Аляску. Але для захоплення нових територій на морських просторах, а головне, для їхнього подальшого збереження за собою, потрібно було побудувати потужний флот.