Війна завжди обманна. Якщо ти щось можеш, показуй ворогові, що не можеш, якщо ти слабкий, створюй видимість, що сильний, якщо готовий напасти, напусти на себе смиренний вигляд. Ось і Саша Панов пішов цим шляхом, заздалегідь знаючи, що немає шансів перемогти, а обманювати доводиться навіть друзів. Але треба зробити все можливе і неможливе, щоб фортеця і місто не застали зненацька, і протриматися хоча б півдня, прикриваючи війська, що відступають від кордону.