«Перша жертва космосу» – під таким заголовком 19 травня 1930 року берлінські газети повідомили про загибель геніального конструктора Макса Вальє, смертельно пораненого на випробуваннях нового ракетного двигуна. З того часу рахунок ракетних катастроф йде на багато сотень – від невдалих запусків «фау» та першої міжконтинентальної ракети Р-7 до аварії американського супутника «Авангард»; від загибелі головкому РВСН маршала Недєліна та ще 125 людей під час вибуху Р-16 до пожежі на «Аполлоні-1», в якій живцем згоріли три астронавти; від відмов техніки, що коштували життя Володимиру Комарову та екіпажу «Союзу-11», до катастроф шатлів «Челленджер» і «Колумбія»... терні на шляху до зірок, про величезну ціну, яку довелося заплатити за прорив у майбутнє.