Книга Чарльза Маккея є добіркою найвидатніших оман і безумств людства: від фінансових пірамід до релігійних психозів. Вона стала класичною працею про масові манії, поведінку натовпу і людську дурість. «Помилки» та «безумства», викладені в книзі, належать до хронічних «хвороб» людства. Фінансові піраміди, корумпованість влади, фальсифікації та самообман уявних лікарів і пророків – все було, є і буде.